오버워치 버스충의 민낯 (985레벨, 버스탑승, 매칭시스템)

레벨 985. 딱 이 숫자 하나만 봤을 때 뭔가 기대했거든. '이 정도면 진짜 잘하겠지' 싶은 그 근거 없는 믿음. 근데 있잖아, 게임에서 제일 무서운 게 뭔지 알아? 잘한다는 착각을 심어주는 숫자야. 오늘은 그 숫자 뒤에 숨어 있던 진짜 민낯 얘기 해볼게.

 

985레벨이라는 숫자가 준 헛된 기대

오버워치 2에서 플레이어 레벨, 그러니까 캐릭터 초상화 옆에 찍히는 숫자는 일종의 플레이 타임 지표야. 여기서 플레이어 레벨이란 단순히 게임을 얼마나 오래 했는지를 보여주는 누적 수치를 의미해. 경쟁전 실력이랑은 아무 상관이 없어. 근데 솔직히, 985라는 숫자 보면 누구든 한 번쯤은 '이 사람 진짜 오래 했네, 그러면 잘하겠지' 하고 생각하잖아.

정크랫 원챔 유저 입장에서 힐러가 든든해야 뭔가 할 수 있거든. 정크랫이라는 영웅 특성상 근거리 교전에서 자기 보호가 약하고, 힐 서포트 없이는 금방 녹아버리거든. 그래서 메르시 985레벨을 봤을 때 '아, 이번엔 좀 버텨볼 수 있겠다'는 기대가 생긴 거야. 완전히 헛된 희망이었지만.

"근데 저 레벨이면 메르시 잘하지 않아?" 옆에서 같이 보던 친구가 이랬을 거야. 저도 그렇게 생각했어. 근데 게임 시작하자마자 바로 알아버린 거야. 레벨이랑 실력은 완전히 별개의 세계라는 걸. 힐은 안 들어오고, 한조 앞에서 가만히 서 있다가 그냥 잘리는 거 눈앞에서 봤을 때 '아, 틀렸다' 싶었지.

오버워치 2의 누적 플레이 데이터를 분석한 커뮤니티 자료에 따르면, 고레벨 계정이라도 경쟁전 참여 비율이나 실제 승률과는 유의미한 상관관계가 없다는 게 꾸준히 제기돼온 문제야. 즉, 숫자는 그냥 숫자일 뿐이야.

• 플레이어 레벨은 플레이 시간 기반의 누적 수치로, 경쟁전 실력과 직접 연결되지 않아
• 메르시 같은 서포터는 포지셔닝과 생존력이 핵심인데, 레벨만으로는 이걸 절대 판단 못 해
• 고레벨 계정에 대한 기대 편향은 팀 전체의 판단력을 흐리게 만들어

요약: 985레벨이라는 숫자는 기대를 심어줬지만, 실제 경기력과는 아무 관련이 없었어. 레벨은 그냥 시간의 흔적일 뿐이야.

 

버스탑승의 흔적은 프로필이 다 말해줘

버스탑승, 여기서 버스탑승이란 실력이 없는 플레이어가 고실력 유저와 듀오를 맺어 본인의 실력 이상의 경쟁 티어를 얻어내는 행위를 뜻해. 오버워치 커뮤니티에서는 이걸 "버스 태워준다"고 표현하고, 태워지는 쪽을 버스충이라고 부르지. 근데 이게 웃긴 게, 프로필 전시즌 기록만 봐도 다 보여.

마스터 3, 그 전엔 다이아 4, 다이아 3, 그보다 전엔 플래티넘 2, 플래티넘 5. 이 티어 흐름이 뭘 말하는지 알아? 정상적인 실력 성장이라면 플래티넘에서 다이아로 올라가는 데도 여러 시즌이 걸려야 자연스러운 거거든. 근데 특정 시즌에 갑자기 다이아에서 마스터로 점프한다는 건, 누군가랑 같이 올라간 거야. 이게 이른바 '운명의 오빠' 버스 기록이야.

'아 이거 그냥 그 시즌에 갑자기 실력이 늘 수도 있지 않아?' 싶을 수도 있어. 근데 게임 내 퍼포먼스를 보면 바로 답이 나와. 한조 앞에서 무빙도 없이 가만히 서 있다가 잘리는 메르시가, 그 시즌에만 갑자기 마스터 실력이 됐다는 게 말이 돼? 안 되잖아.

버스탑승 문제는 오버워치뿐 아니라 리그 오브 레전드, 발로란트 등 대부분의 경쟁전 기반 게임에서 공통적으로 논의되는 구조적 문제야. 실제로 라이엇 게임즈는 솔로 랭크와 듀오 랭크를 분리 운영하는 방향을 검토한 바 있을 정도로(출처: Riot Games), 이 문제가 얼마나 심각하게 받아들여지는지 알 수 있어.

"야 저 프로필 봐봐, 저거 버스 아니야?" 만약 친구랑 같이 화면 보고 있었다면 분명 이 말 나왔을 거야. 진짜 프로필 기록만 봐도 다 알아버리는 거거든. 숨길 수가 없어. 시즌별 티어 기록이라는 게 결국 그 사람의 게임 일대기인데, 그 흐름이 비정상적으로 꺾이는 구간이 있으면 그냥 다 보여.

요약: 시즌별 티어 기록의 비정상적인 급상승은 버스탑승의 명확한 흔적이고, 게임 내 퍼포먼스가 이를 그대로 증명해줘.

 

매칭시스템이 이걸 왜 못 잡아내는 거야

진짜 핵심 질문은 여기야. 블리자드는 왜 이걸 막지 못하는 걸까? MMR, 여기서 MMR이란 매치메이킹 레이팅(Matchmaking Rating)의 약자로 시스템이 각 플레이어에게 부여하는 숨겨진 실력 점수를 의미해. 이게 경쟁전 매칭의 핵심 기준인데, 듀오를 맺으면 두 사람의 MMR 평균값으로 매칭이 잡히는 구조거든. 즉, 마스터급 유저가 플래티넘 유저를 끌고 들어오면 중간 어딘가 다이아 정도의 게임에 팀이 배정돼.

이게 얼마나 팀 게임을 망치는 지 알아? 한 명이 팀 평균 실력을 끌어내리는 상황이 구조적으로 허용되는 거야. 그리고 그 피해는 고스란히 같은 팀의 나머지 4명한테 돌아와. 정크랫 원챔이 아무리 발악해도, 힐러가 한조한테 가만히 서 있다가 잘려나가면 그 딜이 다 의미 없어지는 거거든.

오버워치 2 경쟁전 시스템에 대해 블리자드는 시즌마다 MMR 조정 및 매칭 품질 개선을 언급해왔어(출처: Blizzard Overwatch). 근데 솔직히 말하면, 듀오 매칭 자체를 허용하는 한 버스탑승을 완전히 막는 건 구조적으로 불가능에 가까워. 발로란트처럼 특정 티어 이상에서 듀오 제한을 두는 방식이 현실적인 해결책이긴 한데, 오버워치는 아직 이 부분이 미흡한 게 사실이야.

결국 이 문제가 왜 중요하냐면, 게임을 진지하게 하는 유저들이 신뢰를 잃어가기 때문이야. '열심히 해봤자 저런 팀 만나면 끝이야'라는 학습된 무력감이 쌓이면, 팀워크를 포기하고 혼자 캐리만 노리는 문화가 퍼지거든. 이게 오버워치 경쟁전 환경이 점점 각자도생으로 흘러가는 이유 중 하나야.

• MMR 평균 매칭 구조는 듀오 간 실력 격차를 그대로 팀에 전이시켜
• 버스탑승을 허용하는 시스템은 팀게임의 공정성을 구조적으로 훼손해
• 고티어 구간 듀오 제한 같은 제도적 장치가 없으면 이 문제는 반복될 수밖에 없어

요약: MMR 기반 듀오 매칭 구조가 버스탑승을 사실상 허용하고 있고, 이게 경쟁전 전체의 신뢰를 갉아먹고 있어.

 

저도 정크랫 원챔이야. 욕 많이 먹는 픽이고, '저 영웅 고집하다가 진다'는 소리도 들어. 근데 적어도 저는 팀 승리를 위해 뭔가 하려고 발버둥이라도 쳐. 그게 정크랫이든 뭐든, 의지가 있으면 뭔가라도 만들 수 있거든. 근데 오늘 본 그 메르시는 의지 자체가 없었어. 그게 제일 답답했어.

결국 이건 한 명의 유저 문제가 아니야. 그걸 가능하게 만드는 시스템의 문제고, 그걸 방치하는 운영의 문제야. 게임을 진지하게 대하는 유저들이 왜 지쳐가는지, 오늘 이 한 판이 그걸 다 설명해줬어. 다음 판엔 제발 의지 있는 팀원이랑 하고 싶다.

참고: https://www.youtube.com/watch?v=pU6NVF2lYDc